Af Peter Frøkjær / Mandesager.dk
Denne sommer har jeg været på kør-selv-ferie med familien sydpå, og den har budt på en bred vifte af overnatningssteder.
Fra et pitstop på et luksushotel i Tyskland til en vintønde på en campingplads, og nu er turen kommet til et enormt luksusslot i Sydfrankrig.
Jeg er nemlig ankommet til det majestætiske Château Villarlong, som breder sig over et område på mere end 60 hektar og virkelig indkapsler essensen af overdådig afslapning.
Her i artiklen kan du se, hvad der venter af lækkerier med et ophold på det franske slot.
Slottet er omgivet af vinranker og uspoleret natur med en placering midt imellem bjergene og havet i området Occitanie.
Den nærliggende landsby Villarzel tilhørte engang slottet, og hvis du er til vin, befinder du dit i smørhullet af vinområdet Minervois, som er kendt for sine robuste og smagfulde vine. Det er tydeligt, at hele området er formet og tilpasset den omfattende vinproduktion, som gennemsyrer hele kulturen.
Vi er da også ret langt sydpå, for den spanske grænse ligger blot halvanden times kørsel væk.
Da vi ankom, blev vi budt på et køligt glas rosé af slottets bestyrer, Marlin. Hun er fra Holland og fortalte os på perfekt engelsk om slottets historie, alle de nuværende faciliteter og de mange aktiviteter, man kan deltage i udenfor slottet, hvis man har lyst.
Vi blev indkvarteret i en kæmpe, rummelig to-etagers lejlighed med mega højt til loftet – total slots-fornemmelse og indrettet netop som man forestiller sig et slot skulle være – lidt royal skal man da have lov til at være.
I hver af deres 13 forskellige indkvarteringer er der kunst på væggene, som man også kan købe med hjem. Det samme gælder for de lokale vine, som er frit tilgængelige i din egen lejlighed, og så betaler du ved checkout. Her skal jeg da lige hilse og sige, at du får kvalitet for skillingerne.
Hey, når man er på ferie i et vin-område, skal der da bare åbnes nogle flasker.
Lejligheden havde eget køkken, 2 soveværelser med tilhørende badeværelser, en stor stue med spiseplads og en hyggelig, privat gårdhave, hvor vi tilbragte en stor del af vores tid.
Château Villarlong har også en restaurant, som i sommerperioden serverer både morgenmad og aftensmad. Du kan dermed kombinere det at have din egen rummelige bolig med eget køkken med at spise i restauranten, hvilket giver en god kombination af frihed og komfort.
Men du bør forkæle dig selv med en tur i slottets restaurant, for her er der masser af regionale lækkerbiskener lavet af kokken Luc, som kommer fra Dordogne i regionen Aquitaine. Råvarerne er fra lokalområdet, hvor der virkelig er kræset for kvaliteten. Det er så lokalt og autentisk, som det kan blive.
Du kan stadig nyde masser af privatliv uden at være for tæt på de andre gæster, mens der er rig mulighed for at benytte de mange faciliteter eller tage bilen på opdagelse i lokalområdet.
Slottet tilbyder et bredt udvalg af aktiviteter, herunder tennis, boules, skak og cykling, samt selvfølgelig deres infinity pool. Her er det ret fedt, at der på trods af det varme klima er god mulighed for at opholde sig i skyggen, hvilket jeg var ret glad for, da den ældste knægt fik adskillige lektioner i den store version af skak.
Derudover afholder Château Villarlong lejlighedsvis koncerter og events.
I højsæsonen, juli og august, er slottet primært beboet af børnefamilier, hvilket var perfekt for os, da vi kunne slappe af uden at bekymre os om at forstyrre de andre gæster. Vi tilbragte meget tid ved poolen og i lejligheden. Drengene havde fået nyt snorkeludstyr, som selvfølgelig skulle afprøves sammen med alle de mange forskellige bolde, flamingoer og badeudstyr, der var til fri afbenyttelse ved poolhuset.
Maj, juni og september er højsæson for bryllupper og private arrangementer. For €25.000 kan du booke hele stedet til dig selv. Så hvis du mangler et sted at afholde en uforglemmelig 40-års fødselsdag eller et bryllup, skal du bare til lommerne. Men der er wow-faktor for alle pengene!
I april og oktober tiltrækker stedet gæster, der kommer for maden, vinen, vandreture eller cykling. En del af dem rejser alene, så her er der rig mulighed for virkelig at opleve de smukke omgivelser.
Udenfor disse måneder holder stedet lukket.
Vi tilbragte fire fantastiske dage, hvor vi ikke skulle lave andet end at slappe af, bade, spise og sove. Her blev batterierne helt opladet – jeg skulle være klar til at køre de mange kilometer, der stadig manglede på turen.
Sådan er det jo på en kør-selv-ferie, og Château Villarlong er da virkelig også værd at køre efter.
Aftenen før vi skulle videre, blev der afholdt ‘Piscine Party', og der var drinks og musik ved poolen. De fleste af gæsterne deltog, både dem med mindre børn og dem med større.
Hvis du foretrækker en kør-selv-ferie, ligger Barcelona blot 3,5 timers kørsel herfra, så du kan kombinere storbyliv med strandferie.
Alternativt kan du flyve til Carcassonne Lufthavn, som ligger tættest på, eller til Toulouse Lufthavn, der er større og tilbyder direkte fly fra København. Så kan du jo altid leje en bil, når flyveturen er overstået.
Atmosfæren på Château Villarlong var afslappet og uformel selvom omgivelserne var imponerende og luksuriøse. Som Marlin fortalte os, er det vigtigt for dem, at alle gæster føler sig hjemme på Château Villarlong – og det gjorde vi virkelig.
Det er virkelig fedt at kombinere den hjemlige følelse med lækre omgivelser, for så er det altså meget lettere at slappe af.
Jeg vender helt sikkert tilbage. Måske uden ungerne, for så kan konen og jeg nyde hinandens selskab og lave voksne ting. Tag ikke fejl, det er dejligt at være på ferie med hele familien, og her leverer Château Villarlong virkelig varen, men der er også god basis for bare at være alene som et ægtepar.
Det er lige præcis sådan et sted, der ligger trygt i hukommelsen og skiller sig ud som et af feriens højdepunkter.
